Le Metropolitan Museum of Art acquiert une œuvre majeure attribuée à Jacques Amans

Le Metropolitan Museum of Art a récemment annoncé l’acquisition d’une peinture majeure attribuée à Jacques Guillame Lucien Amans, le célèbre peintre néoclassique français qui a exercé son art à la Nouvelle-Orléans entre la fin des années 1830 et les années 1850. Intitulée Bélizaire et les enfants Frey, cette œuvre datant d’environ 1837 est l’une des rares et des plus documentées représentations américaines d’un individu noir aux côtés de la famille de son maître blanc. Cette peinture sera exposée dans la Galerie 756 de l’Aile américaine dès cet automne.

Max Hollein, directeur et PDG du Met, a déclaré : “Bélizaire et les enfants Frey est une addition majeure à notre collection et marque une étape supplémentaire dans notre démarche visant à élargir et diversifier les récits présentés dans nos galeries. Cette œuvre, à la fois profondément touchante et rare, possède une immense portée historique et artistique. Elle symbolise notre engagement continu à raconter des histoires profondes sur l’identité, la mémoire et l’effacement.”

Sylvia Yount, conservatrice en chef de l’Aile américaine du Met, a souligné l’importance de cette acquisition pour le musée. Elle a déclaré que cette peinture, représentant le premier portrait naturaliste d’un sujet noir nommé dans un paysage du Sud, comble de nombreuses lacunes dans la collection, surtout à l’approche du centenaire de la fondation de l’Aile en 2024.

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La commande de cette œuvre a été passée par Frederick Frey, un marchand et banquier d’origine allemande prospère. La peinture met en avant Bélizaire, un adolescent afro-créole esclave, aux côtés des trois enfants Frey dont il s’occupait. Malheureusement, Bélizaire a été effacé de la composition par un membre de la famille Frey à la fin du 19e ou au début du 20e siècle, mais a été récemment redécouvert. Grâce à des recherches historiques minutieuses, les identités des enfants blancs et de Bélizaire ont été révélées, mettant en lumière les relations complexes engendrées par l’esclavage.

Cette œuvre unique en son genre, avec sa tension inhérente entre inclusion et distance, offre une réflexion fascinante sur le climat racial nuancé de la Nouvelle-Orléans à l’époque antebellum. Bélizaire, vêtu avec soin et dignité, est dépeint de manière sensible, se distinguant des enfants Frey. L’œuvre est également un hommage poignant à la perte – deux des enfants, Elizabeth et Léontine, sont décédés l’année où le portrait a été réalisé.

Elizabeth Kornhauser, conservatrice émérite du Met, a déclaré : “L’artiste parisien Jacques Amans a reçu cette importante commande peu après son arrivée à la Nouvelle-Orléans en 1836. Avec une grande habileté, il a su capturer la tension raciale nuancée de l’époque, dépeignant Bélizaire, âgé de quinze ans, perdu dans ses pensées et subtilement éloigné des enfants de son maître blanc.”

Cette acquisition par le Metropolitan Museum of Art est non seulement un ajout précieux à leur collection, mais aussi un témoignage poignant de l’histoire américaine. Elle met en lumière les complexités et les tensions raciales de l’époque tout en rendant hommage à ceux qui ont été effacés de l’histoire.

Damien

Je suis Damien Lagrange, auteur pour AuctionLab. Titulaire d'un diplôme en journalisme obtenu à Londres, je nourris une passion pour l'art et les ventes aux enchères depuis plus de dix ans. Intégré à l'équipe éditoriale d'AuctionLab depuis 2017, je prends plaisir à explorer les archives des maisons de vente aux enchères, cherchant à découvrir les histoires cachées derrière les objets proposés.

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