Jean Keymeulen (Julian Key) – De affiche als kunstvorm in België 1900-1980 – Années 1980 – Enchères

Affiche originale d’exposition de 1980 pour l’exposition – en mai de la même année dans la galerie ASLK, Kreupelenstraat, Bruxelles – « L’affiche comme forme d’art en Belgique 1900-1980 » par Jean Keymeulen, alias Julian Key. La catalogues de cette exposition par Pierre Baudson (dans le cadre des 150 ans de la Belgique / Europalia 80) constitue l’un des ouvrages de référence les plus importants pour les amateurs d’affiches belges. Rare.
Conditon B+ : traces de pliures horizontales normales et froissements verticaux dans le fond noir. Image en bon état.
Expédition : roulée dans un tube robuste avec suivi Bpost

Julian Key

« Lorsque Julien Keymeulen, âgé de dix-huit ans, entre en 1948 chez l’agence Vanypeco, les spécialistes qui deviendront plus tard célèbres travaillent déjà à l’étranger : Raymond Savignac en France, Donald Brun en Suisse, pour n’en citer que quelques-uns. Ils montrent qu’ils sont conscients des exigences typiques imposées par le grand format, la place publique et le pouvoir d’attraction que doit dégager le graphisme. En 1955, paraît une première affiche du Bruxellois Julien Keymeulen sur les palissades belges et, à partir de ce moment, il prend le nom de Julian Key.

Non pas un simple changement de nom ou un pseudonyme mais une indication que le jeune Keymeulen a compris que les exigences dont nous venons de parler étaient effectivement essentielles pour le métier dans lequel il allait s’imprimer. Il abandonne alors ses ambitions de devenir peintre (pour l’instant) et sait qu’il ne pourra s’imposer dans la dure business de la publicité que s’il devient vraiment le meilleur. Ses premières réalisations, peut-être encore influencées par des modèles étrangers, connaissent en 1958 une véritable percée de talent. Cette année-là, Julian Key conçoit pour l’Exposition universelle de Bruxelles l’affiche aujourd’hui devenue presque historique « Cinquante ans d’art moderne », qui sera aussi utilisée comme couverture pour le catalogue de cette magistrale exposition.

Pierre Baudson estime à juste titre qu’avec cette première création capitale, Key a posé les bases d’un œuvre où le peintre, le dessinateur publicitaire, l’artiste et le technicien travaillent main dans la main. Presque toutes les qualités se retrouvent déjà dans cette œuvre : simplicité de forme, sens de la synthèse, équilibre plastique entre texte et image, goût d’un humour intelligent dosé et d’une créativité artistique. Sans exagération, on peut dire que ce dessin, après près de vingt et un ans, a encore toute sa force et peut certainement être rangé parmi les classiques du genre.

Ainsi, Key est alors sur la bonne voie et développera presque sans interruption les mêmes qualités. Son don artistique s’épanouit dans différentes techniques, parmi lesquelles l’une des plus marquantes sera le collage. Pour une marque bien connue de chicorée, il prend comme base le papier d’emballage habituel et le déchire d’une manière si habile que les textes nécessaires conservent leur valeur alors que l’image se forme autour d’une tasse de café fumante, tout en appelant simultanément le récepteur et le contenu. C’est, à sa manière, un chef-d’œuvre qui, hélas, n’a pas été accepté comme affiche par le client et n’a été utilisé que comme dépliant. Il y a là une part de tragédie pour le concepteur artistique : la discordance entre sa création unique et le manque de sens artistique chez le donneur d’ordre. Un autre design, tout aussi réussi, et cette fois heureux, est celui destiné à une marque de café, dont le nom est représenté de manière incroyablement intelligente et humoristique. Un chat noir aux yeux verts brillants est, pour ainsi dire, transformé en une cafetière fumante, de sorte que tout texte devient superflu. C’est un exemple de publicité où l’élément artistique domine sans nuire à l’idée d’attrait publicitaire.

Ces quelques exemples, qui n’exigent même pas de reproduction, car chacun peut les faire revivre par sa propre imagination, donnent une impression parfaite du travail de Julian Key. On pourrait le qualifier de maître de la restriction, car il cherche une représentation simple qui peut souvent se suffire sans texte superflu pour attirer l’attention. Dans ses meilleures créations, on retrouve aussi clairement la main du peintre caché dans les coups de pinceau qui donnent au motif une forme naturelle qui ne laissera certainement pas le public indifférent. Ce modeste artiste a réussi à rendre la vie urbaine non seulement un peu moins sombre, mais à y ajouter une touche d’art qui se démarque fortement de ce que l’on voit habituellement sur les murs et les panneaux.» (Source : Ludo Bekkers – « Julian Key par Pierre Baudson et al., Éditeur Lannoo, Tielt-Bussum). Attention Fin des enchères : 2026-05-27 21:06:25