Le tableau redécouvert d’un maître du néoclassicisme aux enchères

Mise à jour 22 décembre 2023 par Redak

Plafonds du Musée du Louvre, arc de triomphe du Caroussel, Musée Magnin à Dijon, Château de Versailles, Musée de Rennes, Palais Brongniart….on ne peut lister de façon exhaustive toutes les œuvres présentes dans les collections publiques et signées du peintre Charles Meynier (1768-1832), un artiste qui reçut aussi de nombreuses commandes de tableaux militaires à la gloire de Napoléon.

Celui dont le père le destinait à être tailleur, et qui finalement montra très tôt un goût pour la peinture, est mis en lumière à l’occasion d’une prochaine vente aux enchères.

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Une œuvre clé de Charles Meynier aux enchères

En effet, le 27 mars prochain, la maison Ivoire Nantes propose à la vente « Le Départ de Télémaque », une œuvre de Charles Meynier.

C’est en 1789 que l’artiste remporte le second premier grand prix de Rome en peinture, et part alors pour Rome en qualité de « pensionnaire du Roi ». Ce fut durant son séjour dans cette ville qu’il fut marqué par l’antiquité, qui deviendra une source d’inspiration forte dans son œuvre.

Portrait de Charles Meynier par Louis-Léopold Boilly

Un tableau déjà encensé par les critiques de l’époque

Dans la mythologie, Télémaque est le fils d’Ulysse, roi d’Ithaque, et de Pénélope. Dans l’ « Odyssée » d’Homère il vient en aide à sa mère puis à son père contre les prétendants.

« Le Départ de Télémaque » fut acheté au Salon de 1800 par Joseph Fulchiron (1744-1831), un banquier lyonnais, qui fut l’un des premiers collectionneurs de Meynier.

Encensée par la critique à l’époque, « Le Départ de Télémaque » est une œuvre d’une grande qualité picturale, qui impressionne par ses dimensions et ses tons bleutés et gris. Le tableau marque aussi les esprits par son sujet puisque les rôles traditionnels sont ici inversés : les femmes sont les chasseuses et le Télémaque est leur proie.

La presse de l’époque est déjà éloquente et parle de « délicieuses images », avec une certaine dose de « magie dans le clair-obscur » et souligne notamment la poésie et l’élégance du tableau.

Lebrun dans le « Moniteur universel » qualifie cette œuvre de « tableau charmant qui attire et flatte les yeux par un pinceau aimable, une couleur séduisante, des effets suaves et qui intéresse encore par des airs de tête gracieux, une expression vraie et variée ». 

Charles MEYNIER (Paris 1768 – 1832) Le Départ de Télémaque. Toile 149 x 200 cm. Signée et datée en bas à gauche : ch. meynier / an. 8.  Estimation : 150 000 / 250 000€ Provenance : Acheté au Salon par Joseph Fulchiron en 1800.Château de la Seilleraye

« Meynier a rassemblé avec tant de grâce tous les âges de la beauté, l’ingénuité de la plus tendre jeunesse, l’écueil de l’art du dessin dans les figures de ses nymphes, la jeunesse dans toute sa pompe … », commente le journaliste de La Décade philosophique en 1800. Et d’ajouter que « Ce sujet est traité avec infiniment d’art. Toutes les parties de la peinture y sont bien observées, il mérite de fixer l’attention des connaisseurs, et d’entraîner leur suffrage ».

Enfin, Demoncy, dans le Journal d’indications en 1800 raconte qu’ « On y admire encore une parfaite intelligence du coloris, une fermeté rare dans l’exécution et la plus grande correction dans le dessin ». 

Un trésor retrouvé après 200 ans

Au-delà de la qualité de l’oeuvre, c’est aussi son histoire qui en fait une toile exceptionnelle. En effet, pendant 200 ans, on avait tout simplement perdu sa trace, le tableau en mains privées. Il avait été présenté au Salon à Paris en 1800 et en 1810, avant de disparaitre totalement quelques années plus tard et d’être redécouvert aujourd’hui en réapparaissant sur le marché. L’oeuvre a été acquise au début des années 1930 et parvenue jusqu’à nous par descendance à l’actuel propriétaire.

Cette œuvre n’était connue que par la gravure de Châtaignier et donc absente de la monographie et de l’exposition de la Bibliothèque Paul Marmottan de Boulogne Billancourt en 2008.

Vente aux enchères le 27 mars 2018 à 14h00 chez Ivoire Nantes.

Pauline Boddaert

Pauline Boddaert, originaire de Lille, a une carrière impressionnante dans le domaine de l'art et de la communication. Elle a débuté en tant que collaboratrice au cabinet d'expertise Plaisance, spécialisé dans les arts décoratifs du 20ème siècle pour l'étude Aguttes, où elle a travaillé pendant deux ans. Par la suite, elle a rejoint Ze Design Agency en tant que chef de projet pendant un an, avant de travailler comme assistante de galerie à la Galerie Michel Giraud pendant une année. En 2014, Pauline a fondé We Art Galerie à Lille, où elle a exercé en tant que CEO pendant près de cinq ans. Elle y a géré l'approvisionnement du stock, la force de vente, ainsi que les activités de marketing et de communication. Parallèlement, elle a été rédactrice en chef chez AuctionLab pendant deux ans et cinq mois, où elle s'est occupée de la rédaction d'articles sur le marché de l'art, du référencement, du community management, et du management en général. Pauline a également travaillé en tant que rédactrice en chef chez Bidtween pendant un an, où elle a mené des interviews de personnalités du marché de l'art et de la culture, animé des plateaux TV et géré les relations presse. Elle a ensuite rejoint MAY ASSOCIES, où elle a occupé le poste de directeur des communications marketing pendant trois ans et deux mois, et celui de clerc de commissaire-priseur pendant trois ans et un mois à Roubaix. Actuellement, Pauline est basée à Paris et travaille pour ARTCENTO en tant que directrice des opérations et attachée de presse depuis deux ans et trois mois. Elle est également journaliste spécialisée dans le marché de l'art pour Antiquités Brocante et Beaux Arts Magazine depuis cinq ans et trois mois. Avec une carrière aussi riche et diversifiée, Pauline Boddaert est sans aucun doute une figure emblématique dans le monde de l'art et de la communication en France.

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