Inestimables, vraiment ? Comment les assureurs déterminent la valeur des oeuvres d’art

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Chez les collectionneurs, le marché donne le “la”

“La valeur d’une œuvre est déterminée par sa valeur de marché”, explique à l’AFP Daphné de Marolles, responsable de la branche art de l’assureur Axa XL en France. “Sur le marché de l’art, il y a des missions d’expertise, il y a les maisons de vente qui vont donner une valeur à l’œuvre”, en fonction de plusieurs paramètres, notamment “la cote de l’artiste”.

Les assureurs pourront alors s’appuyer le prix de vente, en “demandant des bordereaux d’adjudication ou d’autres preuves”.

Cependant, “les œuvres d’art qui sont dans les musées sont rarement passées sous le marteau d’une maison de vente, donc on n’a pas une valeur marché”, explique Mme de Marolles. Il faut alors trouver une autre solution.

Dans les musées, faire confiance aux conservateurs

Pour les œuvres conservées dans les musées, “c’est l’institution qui fixe la valeur”, indique à l’AFP Irène Barnouin, responsable au sein de la branche art France de l’assureur WTW, car “ce sont les conservateurs et les entités qui y travaillent qui ont la meilleure connaissance de la valeur de leurs œuvres, ce sont eux les experts”.

Et “lorsque l’évaluation émane des institutions muséales, l’assureur ne la met pas en doute”, affirme Mme Barnouin. Sachant qu’on assure “tous les jours des centaines d’œuvres lors de leurs déplacements”, “on ne pourrait pas faire intervenir à chaque fois un expert”, explique-t-elle, “Donc on se fie au professionnalisme de l’institution”.

Dans le cas d’un prêt pour une exposition temporaire, le musée qui reçoit cette exposition et le prêteur (institution, particulier) “se mettent d’accord sur une valeur de l’œuvre”, qui est spécifiée dans la convention de prêt, précise Mme de Marolles.

Dans tous les cas, la valeur “agréée” est alors inscrite dans le contrat d’assurance et va déterminer “la valeur en cas d’indemnisation nécessaire”.

Une science inexacte

Malgré tout, déterminer la valeur d’une œuvre ne relève pas d’une science exacte. “Ce qui est intéressant, c’est qu’il y a des approches de valorisation qui sont différentes en fonction des pays”, révèle Mme Barnouin.

“Les Américains par exemple valorisent en général leurs œuvres d’art un peu plus que les Européens, pour un certain nombre d’artistes”, explique l’experte.

Et pour quelques œuvres vraiment emblématiques, chiffrer leur valeur réelle et dédommager ses propriétaires en cas de disparition pure et simple est quasiment impossible. “Si je devais prendre un exemple, je dirais la Joconde. Ce serait extrêmement difficile d’estimer la valeur réelle de la Joconde”, concède Mme de Marolles”.

L’experte en assurance explique qu’il existe “deux types de sinistre”: celui “où vous n’avez plus l’œuvre, où elle est partie en fumée, appelée +perte totale+” et “le sinistre où vous avez toujours l’œuvre, qu’il va falloir restaurer”.

Pour La Joconde et “ce genre d’œuvres” inestimables, “on accompagnera très probablement toujours” en cas de restauration, estime-t-elle.

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